Die meisten Mitglieder der Studiengruppe sind in der biochemischen und molekularbiologischen Forschung an Pflanzen tätig. Die SG bietet ein Forum innerhalb der GBM, um die Forschung an Pflanzen innerhalb der modernen Lebenswissenschaften zu fördern. Die Bedeutung von Pflanzen für die Entstehung des Lebens auf unserem Planeten wie wir es heute kennen ist kaum zu überschätzen (z.B. Sauerstoff aus der Wasserspaltung während der Photosynthese). Pflanzen als Primärproduzenten stellen direkt oder indirekt die Nahrungsgrundlage für die Menschheit dar. Pflanzen in den aquatischen und terrestrischen Lebensräumen sind wesentliche Treiber der globalen Stoffkreisläufe. Ohne ein Verständnis der molekularen Physiologie von Pflanzen und der klugen Anwendung dieser Erkenntnisse lassen sich zentrale Herausforderungen wie der Klimawandel oder die nachhaltige Intensivierung der Landwirtschaft nicht bewältigen.

Pflanzen prägen nicht nur die Ökosysteme der Erde und unsere Lebensumwelt. Sie sind außerdem faszinierende Forschungsobjekte. Grundlegende genetische, biochemische und zelluläre Mechanismen (z.B. RNA-Interferenz, Epigenetik) wurden an Pflanzen wie dem Modellsystem Arabidopsis thaliana entdeckt. Wichtige Anwendungen sind die Grüne Biotechnologie und die Nutzung des überaus reichen pflanzlichen Sekundärstoffwechsels (z.B. für pharmazeutische Wirkstoffe).

Ein Schwerpunkt der Studiengruppenarbeit ist die jährlich stattfindende Tagung ‚Molekularbiologie der Pflanzen‘. Sie stellt seit vielen Jahren stets die neuesten Höhepunkte in der Entwicklung der pflanzlichen Molekularbiologie und Biochemie vor. Ihr Prinzip ist es, in Kurzvorträgen und Postern vor allem Nachwuchswissenschaftler*innen Gelegenheit zur Präsentation zu geben. Damit werden jährliche Fortschrittsberichte auf hohem Niveau aus möglichst vielen Arbeitsgruppen vermittelt.