Dr. Katharina Höfer aus dem Labor von Prof. Dr. Andres Jäschke (Institut für Pharmazie und Molekulare Biotechnologie, Universität Heidelberg) ist auf der diesjährigen GBM Herbsttagung in Bochum mit dem GBM Promotionspreis ausgezeichnet worden. Der GBM-Promotionspreis würdigt eine herausragende Promotion in der Biochemie und/oder Molekularbiologie und ist mit 1.500 Euro dotiert. Frau Höfer erhielt den Preis für ihre Arbeit zum Thema „NAD-capped RNA in Bacteria - Scope and Function“ und nahm ihn am 24. September in Bochum entgegen.

In Rahmen Ihrer Promotionsarbeit identifizierte Katharina Höfer Nikotinamid-Adenindinukleotid (NAD)-verknüpfte RNAs aus Escherichia coli mittels einem chemo-enzymatischen Anreicherungsverfahren und Hochdurchsatz-Sequenzierung (NAD captureSeq). Biochemische Untersuchungen ergaben, dass die 5‘-NAD-Modifikation, analog zu dem eukaryotischen Cap, die RNA stabilisiert. Zudem konnte für den Vorgang des Decappings, der Abspaltung des schützenden NAD-Caps, ein Enzym mit der Bezeichnung NudC identifiziert werden. Mit Hilfe hochaufgelöster Kristallstrukturen konnte die Funktionsweise dieses bakteriellen Decapping-Enzyms im Detail entschlüsselt werden.
In Höfers Arbeit wurde somit nicht nur die erste Cap-Struktur in Prokaryonten, sondern auch die erste Entdeckung eines Decapping-Mechanismus im Bakterium E. coli beschrieben.

Nach dem Master-Studium der Molekularen Biotechnologie an der Ruprecht-Karls-Universität in Heidelberg hat Katharina Höfer ihre Doktorarbeit von 2012 bis 2017 am gleichen Institut in der AG Jäschke durchgeführt und schloss sie mit summa cum laude ab.

Weitere Informationen: Dr. Katharina Höfer, hoefer@uni-heidelberg.de